Stropy w budynkach spełniają następujące zadania :
- dżwigają masę własną, obciążenia użytkowe, niekiedy obciążenia ścianek działowych, 
   a na ostatnich kondygnacjach również obciążenia od więźby dachowej;
- chronią pomieszczenia na poszczególnych kondygnacjach od przenikania ciepła i dźwięków;
- usztywniają ściany budynku;
- tworzą podłoże dla wszelkiego rodzaju podłóg i posadzek.
Ponadto stropy powinny chronić przed przedostawaniem się ognia w przypadku pożaru w sąsiednich kondygnacjach.
W zależności od rodzaju użytego materiału rozróżnia się stropy palne i niepalne.
Natomiast w zależności od konstrukcji rozróżniamy następujące grupy stropów :
- stropy drewniane
- stropy na belkach stalowych
- stropy gęstożebrowe żelbetowe
- stropy żelbetowe monolityczne
- stropy z elementów żelbetowych prefabrykowanych.